Одноковшовый экскаватор: периодическая работа (копать → вращать → выгружать → возвращать), наиболее распространенная.
Многоковшовый экскаватор-: непрерывная работа, например роторный экскаватор.
По типу диска
Механическая трансмиссия (ранние модели)
Полу-трансмиссия (гидравлический рабочий механизм, механическое перемещение/вращение)
Полная гидравлическая трансмиссия (основные современные модели, гидравлический привод рабочего механизма, вращения и перемещения)
По использованию и структуре
Тип конструкции (объем ковша<2m³)
Тип добычи (объем ковша 2–8 м³)
Тип вскрышных работ (объем ковша 4–53 м³, используется для вскрышных работ в открытых-карьерах)
Туннельный тип (маленький радиус поворота хвостовой части, подходит для узких пространств)
Рабочий цикл: включает четыре этапа копания, подъема и поворота с полным ковшом, разгрузки и возврата.
Типичные движения
Подъем стрелы (управляется цилиндром стрелы)
Выдвижение/втягивание рычага (управляется цилиндром рычага)
Вращение ковша (управляется цилиндром ковша)
Вращение верхней платформы (приводится в действие поворотным двигателем)
Весь ход машины (приводится в движение двигателем на гусеницах или колесах)
Применимые типы грунтов. Как правило, для выемки грунтов категорий I–IV, V и выше требуются взрывные работы или использование гидравлического молота.
